Quando lavoravo in ufficio da dipendente e la sera e nei fine settimana arrotondavo come freelance accettavo tutti i tipi di collaborazioni che mi capitavano in base alle mie competenze.
C’era da mettere mano su un sito in Joomla (che non vedevo da anni e che odiavo)? Prendevo il lavoro.
C’era da mettere mano ad un progetto scritto in php puro da uno sviluppatore scappato in Burundi? Prendevo il lavoro.
Da quando ho deciso di diventare freelance al 100% lasciando il posto fisso e uno stipendio garantito ogni mese ho capito quanto è importante trovare una nicchia per freelance sulla quale concentrarmi, e con il tempo ho capito meglio il perché.
In questo articolo 7 sezioni
Cos’è la nicchia per freelance?
La nicchia di un freelance è il tipo preciso di cliente o di lavoro su cui scegli di concentrarti: per chi lavori, quale problema risolvi e con quali strumenti.
Wikipedia la spiega dal lato dell’economia: una parte di mercato “che la concorrenza non ha ancora raggiunto”, o che occupa senza soddisfare davvero la domanda, e che per le sue dimensioni piccole non è detto che renda.
La nicchia è potenzialmente il tuo cliente ideale, quello con il quale sicuramente lavorerai in modo eccellente, dove darai il massimo dell’impegno, dove utilizzerai le tecnologie che più ti piacciono.
Per nicchia posso intendere o il tipo di cliente: agenzia web, startup, privati, professionisti di una certa categoria merceologica, oppure il tipo di servizio che offro (che può essere legato anche al cliente): creare temi per WordPress oppure specializzarsi nello sviluppo di API utilizzando tecnologie e linguaggi di programmazione specifici oppure fare corsi di programmazione avanzata oppure insegnare da 0 a sviluppare a persone che non ne sanno niente di programmazione e vorrebbero iniziare.
Il tutto fa riferimento quindi ad un certo tipo di cliente, con bisogni e necessità particolari.
Esempi di nicchia per sviluppatori freelance
La differenza si vede meglio con la stessa persona descritta in due modi. A sinistra quello che si legge su molti profili, a destra una nicchia. Sono solo esempi, e la riga giusta dipende da cosa hai fatto finora.
| Troppo generico | Più preciso |
|---|---|
| Sviluppatore PHP | Laravel per startup che devono mettere in piedi il primo prodotto |
| Programmatore WordPress | Negozi WooCommerce lenti da sistemare, in white label per le agenzie |
| Sviluppatore web | Gestionali che sostituiscono l’Excel negli studi professionali |
| Full stack | API e collegamenti fra i programmi che un’azienda usa già |
| Insegno programmazione | Corsi da zero per chi non ha mai scritto una riga di codice |
Come trovo la mia nicchia?
Trovare la nicchia ti consente di tracciare una linea in mezzo a tutte le tue competenze acquisite e tutte le tue esperienze professionali.
Cosa ti è piaciuto di più fare nelle tue esperienze di lavoro?
Cosa ti piacerebbe fare da Freelance?
Cosa non ti è veramente piaciuto fare?
Nel mio caso ho avuto occasione più volte di lavorare con CMS come Joomla, Drupal, WordPress ed altre piattaforme open source dai nomi veramente strani che molto probabilmente negli anni sono poi stati abbandonati ma che le agenzie web ti costringevano ad usare perchè “Usiamo questo ormai da anni e il vecchio sviluppatore è andato via”.
Se dovessi tracciare una linea tra tutti i CMS e sapessi fare solamente programmazione PHP su CMS sceglierei per esempio WordPress, escludendo tutti gli altri.
Perchè banalmente mi sono trovato meglio, ci ho lavorato molto meglio rispetto a tutti gli altri CMS che ho visto, quindi già indirizzarmi per esempio sullo sviluppare Siti Web ed E-Commerce in WordPress oppure creare temi da rivendere su ThemeForest.
Se dovessi parlare di linguaggi di programmazione invece, nel mio caso traccerei una linea preferendo PHP a Javascript con Node, oppure backend a frontend.
Il tracciare una linea ti consente di stabilire una nicchia di tecnologie, linguaggi, clienti sulla quale concentrarti magari sulla ricerca dei clienti, oppure sulla parte di contenuti che ti servono per attrarre la tua nicchia e convincerla che tu sei l’esperto di quella tecnologia oppure di quel framework, oppure sei il migliore nella realizzazione di temi per WordPress.
Il consiglio che do è quello di mettere sul tavolo il calderone di hard skills e scegliere le top sulla quale sei più forte e ti piace lavorare di più, creando effettivamente una linea tra quello che è SUPER TOP PER ME, BUONO PER ME, MEGLIO DI NIENTE PER ME, MALE PER ME.
Avrai una lista ordinata in base alle tue preferenze e alla tua esperienza di una serie di skills, linguaggi, framework, tipologie di clienti da seguire (se nelle esperienze pregresse hai provato più realtà) con la quale avrai più o meno piacere di lavorarci.
A quel punto conviene rileggere la lista con gli ultimi lavori davanti: chi ha pagato meglio, chi ha richiamato, chi ha continuato a scrivere dopo la consegna (il lavoro che ti piace di più e quello che paga meglio non sempre coincidono, e vederlo scritto aiuta a decidere).
Come attiro la mia nicchia?
Il fatto di elencare tutte le meravigliose tecnologie che sai usare ed i certificati che negli anni hai preso, buttandole lì senza contesto, non faranno sicuramente attrarre la tua nicchia.
Sei allo stesso livello di un altro freelance che sta anche lui stesso elencando sui suoi profili social e sul suo sito web i suoi linguaggi, senza contesto, senza comunicare un valore unico.
Sullo stesso piano riuscirai in questo caso a spiccare sugli altri concorrenti solo se:
- Hai maggiore esperienza di altri
- Hai un portfolio più figo di altri
- Hai dei prezzi più bassi di altri (concorrenza a ribasso)
Avendo ben chiara in testa la tua nicchia, il tuo cliente ideale che ha bisogni specifici o magari che lavora con tecnologie specifiche, devi saper trasmettere il tuo valore unico, l’elemento che ti rende professionalmente unico rispetto a tutti gli altri che scrivono codice nel tuo stesso linguaggio, che fanno set fotografici oppure che offrono il tuo stesso servizio.
In pratica quel valore deve stare in una frase che dica per chi lavori e cosa risolvi. Prova a mettere vicine queste due: “Sviluppatore PHP, Laravel, MySQL, Docker” e “Sistemo i gestionali in Laravel che in azienda nessuno vuole più toccare”. La seconda ha meno parole tecniche, eppure chi ha quel problema si riconosce subito.
Poi la stessa frase deve tornare dove il cliente ti cerca, quindi il profilo LinkedIn, la pagina del sito e i contenuti, che funzionano meglio quando raccontano un problema vero di quel cliente e come è andata a finire.
Da cosa può nascere cosa
anche da una visita casuale su un sito.
Cerchi talenti digitali?
Vuoi conoscermi meglio?
Cerchi soluzioni fiscali?
Vuoi restare in contatto?
Hai in mente qualcos’altro?
Come evitare una nicchia sbagliata
Negli anni in cui ho lavorato come Freelance mi sono capitati tanti tipi di clienti diversi: studi privati, il bottegaio sotto casa, agenzie web e startups.
Negli anni ho capito chi fa al caso mio e chi no, chi ha bisogni specifici dove io mi sento totalmente coinvolto professionalmente oppure chi mi propone dei lavori che non amo fare ma che magari mi è capitato di prendere solamente per soldi.
Per evitare una nicchia sbagliata occorre capire alcune cose:
- Quanto è grande la tua nicchia?
- Lavorare con quella nicchia è profittevole?
- Quanto effort di tempo impiegherai per seguire e supportare la tua nicchia?
Queste domande ti aiuteranno nel trovare una nicchia che non deve essere necessariamente il tuo unico tipo di cliente, ma deve aiutarti a focalizzare dove investirai maggiori forze per poter trovare clienti e lavorare al meglio.
Le principali caratteristiche di una pessima nicchia sono:
- Poca richiesta di mercato
- Basso profitto
- Alto effort in termini di assistenza e supporto
Negli anni mi è capitato per esempio di dover supportare un cliente per realizzare uno shop online utilizzando WordPress e WooCommerce, il lavoro era pressochè molto semplice e basico, quello che poi ha portato via un sacco di tempo è stata la formazione e la post messa online, venivo continuamente contattato per email al telefono o su Whatsapp perchè il cliente non riusciva praticamente a fare niente da solo nonostante avessi fatto formazione prima della messa online.
In quel caso una volta riscosso il lavoro devi prevedere dei contratti di assistenza e manutenzione, che se venduti a poco prezzo perchè magari non prevedevi un’alta richiesta di assistenza rischi di avere un elevato effort in termini di tempo che non ti saranno poi pagati adeguatamente.
Cosa è cambiato quando ho scelto
Negli anni capendo finalmente dove volevo arrivare per lavorare al mio massimo del coinvolgimento e con una massima resa sono riuscito a raggiungere il mio tipo di cliente preferito offrendo il mio servizio da freelance con il massimo della voglia.
Nel tempo ho così diminuito ed eliminato tutto quello che era perdita di tempo in cambio di soldi (spesso non quelli che desideravo), e le noiose assistenze da fare.
Oggi offrendo il mio servizio al mio miglior cliente ho incrementato il mio rate orario, ho capito come comunicare al meglio con la mia nicchia e i suoi bisogni, cercando di offrire dei servizi di qualità migliore e spiccare magari rispetto ad altri concorrenti che non hanno bene in mente su quale direzione andare ed elencano una lista di competenze senza comunicare un valore unico.
Se stai ancora decidendo se fare il salto, trovi il resto del percorso nella pagina su come diventare freelance.
Domande frequenti sulla nicchia per freelance
Cos’è la nicchia per un freelance?
È il tipo preciso di cliente o di lavoro su cui un freelance sceglie di concentrarsi: per chi lavora, quale problema risolve e con quali strumenti. Può essere una categoria di clienti, come agenzie web o startup, oppure un servizio, come lo sviluppo di API o di temi per WordPress.
Come si trova la propria nicchia da freelance?
Si parte da quello che ti è piaciuto fare e da quello che non vuoi più fare. Poi metti competenze, linguaggi e tipi di cliente in una lista divisa in quattro livelli, da super top a male per me, e guardi cosa hanno pagato e quanto tempo hanno chiesto i lavori passati.
Qual è un esempio di nicchia per uno sviluppatore freelance?
Sviluppatore PHP è ancora generico. Laravel per startup che devono mettere in piedi il primo prodotto è una nicchia, e lo sono anche i negozi WooCommerce da sistemare in white label per le agenzie o i gestionali che sostituiscono l’Excel negli studi professionali.
Un freelance deve lavorare solo con la sua nicchia?
No. La nicchia non deve essere per forza l’unico tipo di cliente: serve a decidere dove mettere più forze per cercare clienti e lavorare al meglio. Gli altri lavori possono restare, soprattutto all’inizio.
Come capisco se una nicchia è sbagliata?
I segnali sono tre: poca richiesta di mercato, basso profitto e tanto tempo speso in assistenza e supporto. Un lavoro semplice può diventare poco conveniente se dopo la consegna il cliente ha bisogno di continuo aiuto e il contratto di assistenza è stato venduto a poco.
Di cosa parlo qui
solitamente dopo una serie di prove ed errori.
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